A Guerra Fria foi um período de tensões políticas e ideológicas que perdurou aproximadamente de 1947 a 1991, caracterizado pelo confronto entre os Estados Unidos e a União Soviética. Originada após a Segunda Guerra Mundial, essa disputa geopolítica não se manifestou diretamente em combates armados entre as duas potências, mas sim por meio de uma intensa rivalidade ideológica, militar e econômica.

As divergências entre o capitalismo representado pelos EUA e o socialismo encarnado pela União Soviética resultaram em uma divisão do mundo em dois blocos antagônicos: o bloco ocidental, liderado pelos Estados Unidos e seus aliados da OTAN, e o bloco oriental, encabeçado pela União Soviética e os países do Pacto de Varsóvia. Este alinhamento geopolítico deu origem a uma série de conflitos indiretos, como a Guerra da Coreia, a Guerra do Vietnã e a invasão soviética no Afeganistão.

Além do aspecto militar, a Guerra Fria também teve implicações econômicas, científicas e culturais. A corrida armamentista e espacial entre as superpotências estimulou avanços tecnológicos significativos, ao passo que o medo de um confronto nuclear moldou a política de dissuasão mútua. Paralelamente, ocorreram conflitos ideológicos em diversas partes do mundo, muitas vezes resultando em intervenções diretas ou indiretas das superpotências.

No entanto, a Guerra Fria não se limitou a confrontos. Houve momentos de detente, como nos anos 1970, quando os líderes das superpotências buscaram reduzir as tensões e encontrar áreas de cooperação, notadamente no campo das negociações de controle de armas. O final da Guerra Fria foi marcado pela queda do Muro de Berlim em 1989 e pelo colapso da União Soviética em 1991, que sinalizaram o fim de uma era e o surgimento de um novo ordenamento geopolítico.

Em retrospectiva, a Guerra Fria deixou um legado duradouro na política internacional, influenciando o equilíbrio de poder, os conflitos regionais e as dinâmicas econômicas. O seu término marcou o início de uma nova era, com desafios e oportunidades únicas para a comunidade internacional.